Благодаря этой антологии мы можем познакомиться с историей развития японского рассказа – от средневековья до современности: нравоучительные истории «Нихон реики» собраны на рубеже VIII-IX веков неизвестным монахом; «Отоги дзоси» – сборник анонимных рассказов XIV-XVI веков. Более поздние новеллы уже помнят своих авторов: Ихара Сайкаку, которого называют «японским Боккаччо», Токутоми Рока, чьи задумчивые описания природы напоминают хокку, развернутые в прозе, Кавабата Ясунари, первым в Японии получивший Нобелевскую премию. И, конечно, всемирно известный Акутагава-сан с его мифологическим мироощущением и блестящей переработкой древних сказаний.