Главная тема книг Галины Щербаковой – ожидание и поиски любви. Те, кто находят ее – стремятся удержать, кто теряет – ищут снова. Герои повести, десятиклассники, после летних каникул вдруг осознают себя повзрослевшими и начинают смотреть на своих друзей и одноклассников другими глазами. Это становится причиной взрыва таких эмоций, что начало учебного года превращается в «отчаянную осень», пронзительную по ощущениям не только для самих старшеклассников, но и для их родителей, учителей и соседей.